יהודי צרפת מנסים להתאושש אחרי המהומות: "זה לא היה קשור ליהודים"
בכיכר הרפובליקה בפריז מצאו את עצמם שליחי חב"ד נצורים בבית חב"ד. מכוניתו של אחד הרבנים הוצתה כליל וחנויות של יהודים נבזזו. עם זאת, בקהילה מדגישים: "זה לא היה אירוע אנטישמי. המפגינים פשוט חיפשו שלל"
כשיצא הרב מאיר שלמה לובצקי מבית חב"ד במוצאי השבת האחרונה, מרכז פריז נראה בעיניו כמו אזור מלחמה. "מעולם לא ראינו דבר כזה", סיפר לאתר חב"ד. הרב לובצקי מנהל את בית חב"ד ברובע השלישי בעיר, במרחק הליכה קצר מכיכר הרפובליקה. "הכול על הקרקע הוצת: מכוניות, חנויות, אופניים", הוא סיפר.
צרפת עדיין מתמודדת עם השלכותיו של סוף שבוע סוער, שבו הפגנות נגד הממשלה הידרדרו לאחת מגלי המהומות ההרסניים ביותר שידעה המדינה בעשורים האחרונים. לפי משרד הפנים הצרפתי, יותר מחצי מיליון בני אדם השתתפו בכ-110 צעדות ברחבי המדינה. המחאות, שהחלו לפני שבועות אחדים בהובלת תלמידי תיכון, התרחבו וכללו גם איגודי עובדים ואזרחים המוחים על יוקר המחיה.
המהומות יצאו משליטה, ופורעים ניצלו את המצב כדי לבזוז בין 1,500 ל-3,000 בתי עסק. כמעט 2,400 בני אדם נעצרו, ועוצר לילי הוטל בכמה מוקדים.
בפריז התרכזו אירועי האלימות הקשים באזור כיכר הרפובליקה, שבו מתגוררים ופועלים כמה משליחי חב"ד, המשרתים את הקהילה היהודית המקומית. בקהילתו של הרב לובצקי התקבלו אזהרות עוד לפני כניסת השבת, אך ההנחיות היו שניתן להמשיך בשגרה.
המצב השתנה בצהרי השבת. אנשי צוות הביטחון של הקהילה הגיעו למקום והורו לנוכחים להתפנות מיד לבתיהם, בעקבות ההסלמה באזור. משפחת לובצקי נותרה נצורה בתוך המבנה הנעול, בזמן שבחוץ השתוללו המהומות.
גם הרב משה כהן, שמנהל מאז 2010 את בית חב"ד ברובע ה-11, נקלע ללב האירועים. לדבריו, חברי הקהילה מורגלים בהפגנות תכופות באזור מאז 7 באוקטובר 2023. בהפגנות הללו מונפים לעיתים קרובות דגלי חמאס, אך בדרך כלל הן אינן מתפתחות לעימות ישיר עם יהודים. הפעם, לדבריו, האווירה הייתה שונה לחלוטין.
"הם התארגנו בקבוצות של עשרה אנשים עם בקבוקי תבערה", הוא סיפר. "בחסדי שמיים, הם היו עסוקים בעימותים מול המשטרה, ולנו לא קרה דבר". אולם במוצאי השבת גילה הרב כהן כי חלונות מכוניתו נופצו והרכב הוצת מבפנים. לדבריו, כך ניזוקו גם כלי הרכב האחרים באותו רחוב.
עם צאת השבת נמלטה משפחת לובצקי ברכבה לאזור שקט יותר בעיר. "חצינו כל רמזור אדום בדרך. כולם עשו זאת, כי פשוט היה מסוכן מדי לעצור", סיפר.
למחרת בבוקר חזר הרב לבית חב"ד, דרך רחובות שנותרו חרוכים מהמהומות. למרות ההרס, שגרת הקהילה נמשכה: תפילת שחרית התקיימה כרגיל, והילדים הגיעו ללימודי הבוקר. "בוקר יום ראשון רגיל, כאילו לא הייתה כאן מלחמה בלילה שלפני", תיאר.
כעת מקדישים רבני הקהילה את זמנם לסיוע לבעלי העסקים שנפגעו. הרב לובצקי סיפר כי קיבל שיחות מבעלי חנויות שעסקיהם נשרפו. אחד מהם אף שלח לו תמונות של הנזק, תוך שהוא מביע צער על אובדן מכתבים ומברקים יקרי ערך שקיבל מהרבי מלובביץ'.
הרב כהן מארגן בימים אלה סיוע כספי לכיסוי נזקים שאינם מכוסים בביטוח. במקביל, הוא מבקש להרגיע את חברי הקהילה ומדגיש כי לא מדובר, להערכתו, באירוע אנטישמי ממוקד. "זה לא היה קשור ליהודים", אמר הרב כהן. "הם פשוט רדפו אחרי מה שהם רצו: נעליים, טלפונים, משקפיים. עסקים של יהודים ולא-יהודים נפגעו באותה מידה".
לצד הסיוע לבעלי העסקים, ממשיכים שליחי חב"ד לחלק מזוזות, לבקר את בני הקהילה ולקרוא להם להתחזק באמונה. "אסור לנו לפחד מהמפגינים או לחכות שהממשלה תעשה משהו. התפקיד שלנו הוא ללמד אנשים להאמין ולהראות להם את ידו של אלוקים גם כשזה כואב. אנחנו כאן, ונמשיך לעשות את עבודתו של הרבי בגאווה", סיכם הרב כהן.