מועמד דמוקרטי לקונגרס עוכב באזור בית לחם: "מסיק זיתים אינו פשע"
בראד לנדר, לשעבר מבקר עיריית ניו יורק, עוכב על ידי צה"ל לצד כ-80 מתנדבים ופעילים אמריקנים אחרי שליוו חקלאים פלסטינים לשטח באזור ביתר עילית הדורש תיאום. הוא שוחרר בהמשך תחת אזהרה, ותקף: "הכיבוש הוא פשע תחת החוק הבינלאומי, למסוק זיתים לא"
כ-80 מתנדבים ופעילים אמריקנים שליוו חקלאים פלסטינים באדמות הכפר נחלין שבאזור בית לחם עוכבו הבוקר (רביעי) על ידי כוחות צה"ל, שהכריזו על האזור שטח צבאי סגור ל-24 שעות. כך מסר ארגון "קול רבני לזכויות אדם". בין המעוכבים: בראד לנדר, לשעבר מבקר עיריית ניו יורק, מועמד המפלגה הדמוקרטית לקונגרס ובן בריתו של ראש העיר ניו יורק זוהראן ממדאני.
לנדר, יהודי-אמריקני, שוחרר בהמשך תחת אזהרה. לטענת "קול רבני לזכויות אדם", הוא ויתר המתנדבים ליוו במהלך מסיק זיתים פלסטינים שלא הצליחו להגיע לאדמותיהם מאז 7 באוקטובר. הם הגיעו לשטח בשעות הבוקר המוקדמות, ולאחר כשעתיים של עבודה בשדות הגיעו למקום כוחות של צה"ל והציגו צו שטח צבאי סגור. לפי הארגון, לא הייתה כל דרך לדעת מראש על הצו.
עוד נטען כי המתנדבים אמרו לכוחות כי יכבדו את הצו ויפנו את השטח, אך אלו עיכבו את כל הנוכחים לצורך זיהוי וצילמו את תעודות הזהות והדרכונים שלהם.
יש לציין כי הפעילים הגיעו לשטח הצמוד לעיר ביתר עילית, כך שנדרש לבצע תיאום לפני שמגיעים לאזור. לא מדובר במקרה חריג, ואף אושרו לאחרונה כמה בקשות למסיק בסביבה. כמו כן, מדובר בשטח קטן שאינו דורש כמות גדולה של מוסקים, וכאמור הגיעו למקום כ-80 בני אדם.
במהלך הבוקר תיעד את עצמו לנדר באוטובוס לצד יתר הפעילים וכוחות צה"ל. הוא צירף את התמונה לפוסט שפרסם ברשת החברתית X, וכתב: "עוכבתי על ידי צה"ל, לצד קבוצה של רבנים ומתנדבים. אנחנו בסך הכול מסקנו זיתים בפרדס ליד נחלין בגדה המערבית. הכיבוש הוא פשע תחת החוק הבינלאומי. מסיק זיתים אינו פשע תחת אף חוק שאני מכיר".