20 דקות חילופי אש, שני פצועים אנוש בצומת ליד חברון: "נמנע פיגוע חמור יותר"
מיד לאחר פיגוע הירי שבו נפצעו 5 בני אדם, כינס הרמטכ"ל הערכת מצב שבה נמסר כי המחבלים חוסלו על-ידי סמג"ד ומ"פ בגדוד ארי של פיקוד העורף, שהוקם רק השנה מתוך צורך בהגדלת הסד"כ. חילופי האש נמשכו 20 דקות, ובמערכת הביטחון מעריכים שהמחבלים היו בדרכם לפיגוע משמעותי נגד אזרחים. לדברי הרמטכ"ל, "פעולתם המהירה של הלוחמים מנעה פגיעה נוספת באזרחים ובכוחות הביטחון"
הרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר שיבח את לוחמי גדוד ארי של פיקוד העורף שחיסלו הבוקר (שישי) את שני המחבלים הפלסטינים בפיגוע הירי ליד חברון, שבו נפצעו חמישה בני אדם ובכללם שניים באורח אנוש. "פעולתם המהירה של הלוחמים מנעה פיגוע חמור אף יותר ופגיעה נוספת באזרחים וכוחות הביטחון", אמר הרמטכ"ל זמיר בהערכת מצב בחטיבת יהודה. מצבם של שני פצועים נוספים מוגדר בינוני ושל אחד קל. בתיעוד הפיגוע נראים המחבלים נערכים לירי, חוזרים לרכב להתחמש, מטפסים על גדר וממשיכים לירות:
צלם AFP שהיה במקום תיעד את המחבלים בזמן חילופי האש, טוענים את נשקם ואז את גופותיהם מוטלות על הקרקע לאחר שחוסלו. בצהל יבדקו את גרסתו של הצלם אם נקלע לשם במקרה או קיבל מידע מקדים על הפיגוע. שני המחבלים שחוסלו ומזוהים עם חמאס, הם חמודה ואאל מוחמד גועבה (27) מחברון, נשוי ואב לשניים. המחבל השני הוא קרוב משפחתו, פראס סמיר מוחמד גועבה (27) מחברון, וגם הוא היה נשוי ואב לשניים.
מתחקור ראשוני שבוצע לאחר האירוע מתברר כי לאחר שהמחבלים הגיעו לזירת בה התרחש הפיגוע, הם שינו את יעד התקיפה המקורי, ירדו מהרכב והתחילו לירות. הלחימה נמשכה יותר מ-20 דקות, ובמהלכה הגיעו כוחות נוספים , ובהם גם הסמג"ד של גזרה סמוכה, הלוחמים איגפו יחד את המחבלים וחיסלו אותם.
במהלך סריקת הרכב נמצאה כמות גדולה של תחמושת. ההערכה היא שהמחבלים תכננו לבצע פיגוע משמעותי נגד אזרחים, וכי מטרתם הייתה להגיע לצירים הראשיים ולהמשיך משם לעורף. עם זאת, בשלב זה עדיין נבדק אם מדובר בחוליה שהופעלה בידי גורם חיצוני או ביוזמה מקומית של המחבלים. מכיוון ששניהם נהרגו, נמשכת החקירה בניסיון לברר מה היה היעד שאליו התכוונו להגיע.
בעקבות הפיגוע הוטל כתר על חברון וחלחול, ונאסרה כניסה ויציאה מהערים. במקביל, הופעלה ברחבי פיקוד המרכז מדיניות המכונה "בריח אפור", שבמסגרתה נבדקים כלי רכב פלסטיניים המגיעים לצירים ראשיים. ההיערכות חלה גם בגזרות ג'נין, שכם ויריחו, כחלק מהפעילות למניעת פיגועים נוספים. כוחות הביטחון החלו לבצע סריקות נרחבות, פעולות הנדסיות ומיפוי של בתי המחבלים. השניים השתייכו לאותה חמולה והתגוררו בסמיכות זה לזה. במסגרת החקירה צפויים להתבצע מעצרים של אנשים המקושרים אליהם, לצד בדיקת קשרים אפשריים בין המחבלים לגורמים נוספים.
ההיתקלות התרחשה בתקופה מתוחה, על רקע עונת המסיק והבחירות בישראל, ובמערכת הביטחון נערכו לאפשרות של ניסיונות נוספים לבצע פיגועים לפני הבחירות. במסגרת ההיערכות תוגברו הכוחות בגזרות השונות, ובהן כוחות צנחנים וסיירת נח"ל, ונוספו שמונה פלוגות לתגבור הפעילות המבצעית. ההנחה היא שניסיונות פיגוע עלולים להתרחש הן בגזרת יהודה ושומרון והן בניסיון להגיע ממנה לעורף הישראלי.
המחבלים רצו להגיע לכביש 35, ונתקלו למעשה בכוח צה"ל. כעת יש כתר מלא על חברון וחלחול. בגזרת פיקוד מרכז נפרסו מחסומים, כדי לוודא שאין עוד מחבלים שרוצים לעשות פיגועי השראה והדבקה. כמו כן, יש מיפוי של בתי המחבלים מחברון שגרים קרוב אחד לשני. במערכת הביטחון ציינו כי עדיין לא ברור אם מדובר בחוליה מקומית או מוכוונת.
בהערכת המצב של הרמטכ"ל בעקבות פיגוע הירי השתתפו גם מפקד פיקוד המרכז, ראש אגף המבצעים, ראש אגף המודיעין ומפקדים נוספים. בהערכת המצב הוצגו פרטי הפיגוע, ולפיהם המחבלים חוסלו על-ידי סמג"ד גדוד ארי ומפקד פלוגה שקפצו לזירה. במסגרת הערכת המצב, הרמטכ"ל אישר את היערכות פיקוד המרכז לכתר מלא על העיר חברון וכפרים נוספים במרחב לצד הגברת המאמצים לביצוע מעצרים נוספים וחיזוק המאמץ המודיעיני במרחב.
כמו כן, הרמטכ"ל הנחה להיערך לתגבור נוסף של כוחות לפיקוד המרכז לפי דרישה וצורך מבצעי. "מדובר בפיגוע קשה, אמר רא"ל זמיר. "פעולתם המהירה של הלוחמים מנעה פיגוע חמור אף יותר ופגיעה נוספת באזרחים ובכוחות הביטחון. ברכב שבו הגיעו המחבלים לזירת הפיגוע נמצאה כמות רבה של תחמושת, אשר נועדה לשמש לביצוע פיגוע בהיקף נרחב יותר".
אחרי שצה"ל הודיע שהטיל כתר על כפרים באזור, מסר ראש הממשלה בנימין נתניהו כי בתוך הערכת מצב הנחה את צה״ל וכוחות הביטחון "להטיל כתר מיידי על העיר חברון ולהיערך לסגר מלא על כל יהודה ושומרון החל מהיום".
חובשים ופרמדיקים של מד"א, בשיתוף כוח רפואה של צה"ל, העניקו טיפול רפואי לפצועים בפיגוע ופינו אותם לבתי החולים שערי צדק והדסה עין כרם בירושלים. צוריאל אדרי, חובש רפואת חירום במד"א שהגיע לזירת הפיגוע, סיפר: "הגענו לזירה קשה כשעדיין מתנהל ירי בשטח. נכנסנו עם אמבולנס ממוגן ירי, ומיד התחלנו לסייע בחילוץ הפצועים".
עופר אוחנה, איש רפואה מוכר באזור, תיעד את רגעי הירי ונשמע צועק: "המחבל יורה כל הזמן. נמשכים חילופי האש בין המחבל לכוחותינו, לא מצליחים להוציא את הפצועים החוצה! למעלה מ-20 דקות שיש ירי פעיל!".
צה"ל העלה בחודש האחרון פעמיים את רמת הכוננות: בפעם הראשונה סמוך ל-7 באוקטובר, ובפעם השנייה השבוע. ביום שני עדכן דובר צה"ל כי בתום הערכת מצב שקיים הרמטכ"ל זמיר הוחלט על עוצר יציאות החל מאתמול בכל יחידות הצבא.
צורך בכוח זמין נוסף למשימות בעורף
לוחמי גדוד ארי (775) של חטיבת החילוץ וההדרכה בפיקוד העורף שהיו פרוסים במרחב יהודה במסגרת משימת הגנה, הם שהשיבו אש כאמור לעבר המחבלים. גדוד ארי בפיקוד העורף הוקם בשנה האחרונה מתוך צורך בהגדלת הסד"כ הלוחם בגזרות הלחימה השונות, לצד הצורך בכוח זמין נוסף למשימות בעורף. גדוד ארי הוא הגדוד החמישי של חטיבת החילוץ.
זמן קצר לאחר שהפלוגה הראשונה של הגדוד סיימה את הכשרתה המבצעית, הוקפץ הגדוד לכוננות חילוץ במסגרת מבצע "שאגת הארי", לטובת מתן מענה בגזרת הצפון. עם השלמת הקמתו, הצטרף הגדוד לגדודי החטיבה הנוספים הפועלים באופן שוטף באוגדת יהודה ושומרון.
במהלך השבוע האחרון החלו לוחמי גדוד׳ארי בתעסוקה המבצעית הראשונה של הגדוד, לאחר אימון הקמה שנמשך מספר חודשים וכלל הכשרה ייעודית ללוחמי הגדוד. מפקד הגדוד, סגן-אלוף ל', מסר הבוקר: "לוחמי הגדוד פעלו במקצועיות והיו פרוסים באופן מיטבי במרחב כחלק ממאמץ ההגנה על תושבי מדינת ישראל. לוחמי הגדוד הוכיחו כבר בתעסוקה המבצעית הראשונה שלהם את חשיבות המשימה ואת מוכנותם המבצעית. הלוחמים שמרו על כוננות ודריכות מבצעית גבוהות, חתרו למגע ופעלו בנחישות ובמהירות לסיכול האיום, תוך מניעת פגיעה באזרחים, שמרו על ביטחונם ומילאו את המשימה בהצלחה. נמשיך לפעול באחריות ובדריכות כחלק ממאמץ ההגנה על תושבי ישראל".