הציגה אופי: הפועל ת"א גברה על ריאל מדריד
השבוע הגדול של בראיינט: האדומים כבר איבדו יתרון 22, אך התעשתו ברבע ה-4 בהובלת הגארד שלהט בסיום ורשמו 98:102 על זוכת הסופר קאפ. גם מיציץ' בלט
איזה אופי של הפועל תל אביב. האדומים השלימו הערב (חמישי) שבוע כפול נהדר ביורוליג עם 98:102 גדול על ריאל מדריד, אחרי משחק משוגע שבו כבר הובילו ב-22 נקודות, איבדו לחלוטין את היתרון ואף נקלעו לפיגור, אך התעשתו ברגעי ההכרעה ורשמו ניצחון שני ברציפות במפעל, זאת אחרי ה-80:81 על הכוכב האדום בלגרד.
החבורה של דימיטריס איטודיס נכנסה למשחק מצוין ולא נבהלה מהיריבה שמנגד. הפועל הציגה כדורסל התקפי נהדר כבר ברבע הראשון, קלעה באחוזים גבוהים מחוץ לקשת והצליחה לייצר יתרון, 20:29. הרבע השני היה הטוב ביותר של הפועל, שניצחה 23:34 ובזכות זה ברחה ליתרון דו ספרתי גבוה, 43:63 בירידה להפסקה.
הרבע השלישי דווקא נפתח היטב עבור האדומים, שהמשיכו במומנטום והגדילו את הפער ליתרון שיא של 22 נקודות, אלא שמאותו רגע המשחק השתנה לחלוטין. הפועל נעצרה, ריאל העלתה הילוך וניצלה כל טעות של יריבתה כדי לחזור במהירות לעניינים. הספרדים השתלטו על הפרקט, השלימו קאמבק אדיר וברבע של 12:32 מחקו את הפער כולו ואף הפכו את התוצאה, אך החבורה של איטודיס כפתה 75:75.
אחרי הקריסה ברבע השלישי, הפועל הייתה צריכה להראות אופי - והיא עשתה בדיוק את זה. האדומים הצליחו להתאושש, עצרו את המומנטום של ריאל ונשארו צמודים עד לרגעי ההכרעה. שם שוב הופיע אלייז'ה בראיינט, שכמו בניצחון על הכוכב האדום לקח אחריות ברגעים החשובים וסחב את קבוצתו בדרך ל-98:102 ענק, כשהוא מסיים ערב נהדר עם 22 נקודות וגם שבר את שיא המדד שלו והעונתי באופן כללי ביורוליג ואת שיא הריבאונדים. גם וסיליה מיציץ' נראה טוב והיה משמעותי עבור האדומים.
לצידם, ברונו קאבוקלו ניצל היטב את ההזדמנות שקיבל בחמישייה וסיפק ערב יוצא דופן מחוץ לקשת. הברזילאי קבע שיא אישי עם 5 מ-5 לשלוש, וכל זאת ב-13 דקות בלבד. עם זאת, הוא הסתבך בעבירות וסיים מוקדם את חלקו בהתמודדות לאחר שביצע את העבירה החמישית.
עבור הפועל מדובר בסיומו של שבוע כפול מוצלח במיוחד. אחרי שפתחה את עונת היורוליג עם הפסד כואב לבאיירן מינכן, החבורה של איטודיס הגיבה עם שני ניצחונות רצופים בתוך שלושה ימים - תחילה מול הכוכב האדום וכעת מול ריאל מדריד, שמבחינתה ירדה למאזן 3:0 ביורוליג, דבר שלא קרה לה מעולם.
קלעו להפועל ת"א: אלייז'ה בראיינט (13 ריבאונדים ו-7 אסיסטים) ו-וסיליה מיציץ' 22 נקודות כל אחד, זאק ליידי וברונו קאבוקלו 15 נק', אנטוניו בלייקני 12 נק', תומאס סטורנסקי 9 נק' ודן אוטורו 7 נק' .
קלעו לריאל: תיאו מלדון 26 נק' ו-5 ריב', לובאווקאברוט 21 נק', וולטר טבארס 14 נק' ו-13 ריב', ניק סמית ג'וניור 12 נק', צ'המה אוקה 7 נק', מיקאל יאנטונן 7 נק', פאקונדו קאמפזו, אנדרס פליז, דמיאן ג'ונס ואלברטו אבלדה 2 נק' כ"א וגבריאל דק 1 נק'.
רבע ראשון: 20:29 להפועל ת"א
חמישייה הפועל ת"א: אלייז'ה בראיינט, תומאס סטורנסקי, וסיליה מיציץ', זאק ליידי וברונו קאבוקלו.
חמישייה ריאל מדריד: פאקונדו קאמפזו, תיאו מלדון, מיקאל יאנטונן, טימותי לובאווקאברוט ו-וולטר טבארס.
קאבוקלו פתח עם שלשה, ליידי דייק פעמיים מהעונשין, ריאל השוותה ל-5:5, בראיינט קלע מחצי מרחק, טבארס ענה עם שתיים מהקו, 7:7. הפועל השלימה ריצת 3:13 בהובלת ליידי והיא ביתרון דו ספרתי ראשון במשחק, 10:20. סמית' ג'וניור צלף שלשה בלבן, בראיינט קלע פעמיים מהעונשין ובראיינט הוסיף מחצי מרחק, ג'ונס וליידי החליפו סלים, אוקה הוריד את ההפרש עם חמש רצופות, אך קאבוקלו צלף מחוץ לקשת וחתם את הרבע.
רבע שני: 43:63 להפועל ת"א
הקבוצות החליפו סלים בפתיחת הרבע, קאבוקלו צלף שלשה והחזיר לדו ספרתי, 24:36, מלדון קלע ארבע נקודות, מיציץ' חדר פנימה ושם דאנק נפלא, קאבוקלו הלוהט קלע שוב מחוץ לקשת, המועדונים שוב החליפו סלים, מיציץ' וקאמפזו קלעו שלשה בכל צד, אוטורו ומיציץ' הוסיפו ארבע נקודות באדום, 34:52 להפועל. הקבוצות החליפו סלים, מיציץ' חדר פנימה עם סל אנד וואן וחתם את הרבע.
רבע שלישי: 75:75
סמית' ג'וניור ומיציץ' החליפו סלים, ליידי וטבארס גם כן, כשאז ריאל השלימה ריצת 0:10 והורידה לעשר הפרש, 57:67 להפועל, שהזעיקה פסק זמן. זה לא עזר והשחקנים חזרו לפרקט, כשהספרדים המשיכו עם ריצה נוספת, הפעם של 0:7 והורידו לשלוש הפרש בלבד, סטורנסקי עצר את הבצורת האדומה עם שלשה, ריאל עשתה 70:70, בראיינט קלע לייאפ, מיציץ' הוסיף שתי נקודות מהעונשין, לובאווקאברוט וטבארס הפכו ולקחו את ההובלה לראשונה במשחק, מיציץ' קלע נקודה מהקו וחתם את הרבע.
רבע רביעי: 98:102 להפועל ת"א
מיציץ' ובלייקני פתחו את הרבע עם ארבע נקודות, טבארס קלע נקודה מהעונשין, קאבוקלו צלף שלשה (החמישית שלו במשחק - שיא אישי) ומיד אחר כך גם ביצע עבירה על יאנטונן, שקלע שתי נקודות והחטיא מהעונשין, כשאז האדומים חזרו לדו ספרתי בעזרת ריצת 0:7, 78:89. מלדון קלע אנד וואן, בראיינט ענה עם שלוש נק' משלו, לובאווקאברוט צלף מחוץ לקשת, הקבוצות החליפו סלים, בלייקני רשם חדירה גדולה ועשה 94:102, ריאל הורידה לארבע הפרש, אך האדומים שמרו על היתרון וניצחו.