אחרי שנים של מלחמה והרס: אחד מאתרי התיירות האהובים בישראל נפתח מחדש
ביום שישי הקרוב ייפתח מחדש אתר ראש הנקרה, שהיה סגור למבקרים במשך יותר משלוש שנים, והרכבל המפורסם ישוב להוריד מטיילים אל הנקרות ומי הטורקיז. האתר, שספג פגיעות ישירות של כטב"מים ונזקק לשיקום בעלות של מיליוני שקלים, יחגוג את הפתיחה בהפנינג ובכניסה חינם לאלף המבקרים הראשונים. "אנחנו חוזרים לחיים"
ביום שישי הקרוב זה יקרה: אחרי יותר משלוש שנים, אתר ראש הנקרה ייפתח מחדש למבקרים, והקרוניות של הרכבל המפורסם, שיושב ממש על גדר הגבול עם לבנון, ישובו להוריד את המטיילים אל הנקרות ומי הטורקיז.
ביום הפתיחה תתאפשר כניסה ללא תשלום לאלף המבקרים הראשונים, ובמקום יתקיים הפנינג לציון החזרה לטיולים ולשגרה.
"אנחנו חוזרים לחיים", מבשר בהתרגשות אלברט פנחס, מנכ"ל תיירות ראש הנקרה. "המשמעות היא החזרת תעסוקה לעשרות עובדים וכל הנגזרות הכלכליות של הדבר הזה - ובעיקר, אתר העוגן התיירותי המשמעותי באיזור חוזר לארח".
אתר ראש הנקרה נחשב לאחד מאתרי הטבע והתיירות הייחודיים בישראל. הרכבל במקום, התלול ביותר בארץ, מוריד את המבקרים מגובה המצוק בזווית של 60 מעלות היישר אל תוך הנקרות הטבעיות – מערכת מערות ימיות שנחצבו בסלע הגיר הלבן במשך אלפי שנים כתוצאה מעוצמת גלי הים המתנפצים. מעבר למסלול ההליכה בתוך המנהרות החצובות בסלע מעל המים, האתר כולל את מנהרת הרכבת המנדטורית ההיסטורית שקישרה בעבר בין חיפה לביירות, מצפורים לעבר רצועת החוף ורכס הסולם, וסיורים רכובים לאורך מצוקי החוף וקו הגבול. לפני המלחמה פקדו את האתר עשרות אלפי מטיילים מישראל ותיירים מחו"ל, והועסקו בו כ-70 עובדים.
במהלך השנה האחרונה ספג האתר שתי פגיעות ישירות של כטב"מים ששיגר חיזבאללה, וכתוצאה מהן נפצעו מספר עובדים שעסקו בעבודות השיקום והשיפוץ במקום, שעלותן נאמדת במיליוני שקלים. "מחודש מאי אנחנו מבצעים שיקום עומק של תשתיות שנפגעו, מערכות תקשורת ומחשבים". מסביר פנחס. "בגלל הסביבה הימית והעובדה שהמקום הוגדר שטח צבאי, נוצרה עזובה וכל מה שלא טופל בצורה רציפה נפגע".
בגליל המערבי רואים בפתיחת האתר תנאי הכרחי להנעת גלגלי הכלכלה והתיירות של האזור כולו. "השער והעוגן של הגליל המערבי חוזר לחיים, ויש לזה משמעות כבדה מאוד על הסביבה", מסביר פנחס. "בסוף, מטייל שבא מרעננה לא יגיע עד לכאן רק בשביל לשתות בעגלת קפה. הוא מחפש יום שלם, והאתר שלנו נותן מעטפת של תיירות משולבת. בפלטפורמה שבנינו באתר האינטרנט שלנו אני לא מציע רק כניסה לראש הנקרה, אלא יום שלם בגליל המערבי - כל האטרקציות מופיעות שם ואפשר להרכיב מסלול משולב. ברגע שהאתר שלנו היה סגור, כל עסק הפך להיות בודד בג'ונגל הזה. אני משוכנע שהמטיילים יחזרו לכאן ויחזירו אהבה למקומות שכל כך אהבו לטייל בהם עד פרוץ המלחמה".